В строении ступеней обычной лестницы различают такие основные детали, как горизонтальную плоскость, называемую проступью, и вертикальную, то есть высоту подъема или подступенок, который не всегда является обязательной частью лестницы. В том случае, если лестница достаточно крутая, ступени подрезаются для увеличения глубины проступи, и, соответственно, более безопасного подъема. Математик, инженер и архитектор Франсуа Блондель, живший в семнадцатом веке, занимался научным изучением лестничных конструкций, и исследовал комфортность подъема в связи с размером ступни и длиной шага. Так как ему было известно, что длина шага человека становится более короткой при подъеме по лестнице, он вывел формулу 2 j + e = 65 см, где j — высота подступенка, а e – ширина проступи. Как правило, для этих параметров устанавливаются параметры 17 и 29 сантиметров соответственно, эти нормы действуют и по сей день. Самой удобной для передвижения является лестница именно с таким соотношением, так эти параметры соответствуют всем трем требованиям, предъявляемым к лестницам, заключенным в формулах шага, удобства и безопасности. По сути, основной из них является именно формула шага. Кроме этого, к изготовлению деревянных лестниц существуют и другие требования. Так, на лестницах, предназначенных для эвакуации, нельзя использовать количество ступеней менее трех, так как одна или две ступени могут быть неверно расценены зрительно как изменение уровня пола, и на них можно будет легко получить травму. Не следует забывать и о том, что ширина, глубина и высота ступени зависят и от места расположения лестницы.